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Este artículo, la verdad, llega con bastante retraso. Por “menuda semanita” me refiero a la semana del 26 al 30 de abril, que ya fue hace unos 10 días. Pero, entre una cosa y otra, nunca encontraba el momento de sentarme tranquilamente a escribir todo lo acontecido en esa semana llena de emociones, alegrias, nervios, estrés, y mucho mucho más.

Tal y como anuncié en el artículo anterior, el mismisimo Richard Stallman, fundador del proyecto GNU y la Free Software Foundation, vino a la Universidad de Deusto el pasado 26 de abril para dar su clásica charla “The Free Software Movement and the GNU/Linux Operating System”. Todo esto fue gracias a los esfuerzos del e-GHOST, el grupo de software libre de la universidad del que soy orgulloso miembro. Yo en concreto fui el encargado de organizar el evento principal en el Paraninfo de la Universidad de Deusto (dónde por fin me vino bien toda la experiencia en organización de eventos que adquirí tras cuatro años en el equipo de organización de la Semana ESIDE). Y claro, una visita de Richard Stallman no se organiza a la ligera, ni es un evento trivial. Fueron cinco días (y cuatro noches) muy intensos que me parece que nunca olvidaré, y que dificilmente van a poder ser superados (salvo que algún día me toque organizar una visita de Donald Knuth, momento en el cual consideraré que ya puedo morir feliz y sintiendome realizado).

Todo empezó el 25 de abril, domingo. No, un momento, me corrijo. En realidad todo empezó el 17 de septiembre de 2003, durante mi primera estancia en el CERN. Ese día tuve ocasión de ir a una charla que dio Stallman en el CERN. Después de la charla, me armé de valor e intenté pillarle por banda para invitarle a la Universidad de Deusto, pero como Stallman tenía mucha prisa, unicamente pude hacerme una foto con él. Poco después, de vuelta en mi puesto de trabajo en el CERN, me decidí a enviarle un mail a Stallman diciendole “Ha molado mucho tu charla. ¿Podrías venir a Bilbao a darla?” (evidentemente, esto mismo lo dije con unos 3-4 parrafos explicando por qué molaría mucho que viniese a Bilbao, cuanto ayudaría a los esfuerzos del e-GHOST dentro de la universidad, etc, etc.). Stallman me respondío en menos de 48 horas diciendome “Te aviso cuando esté cerca de Bilbao. Solo teneis que pagarme el billete de avión. En vuestra universidad, meted caña y seguid luchando por usar solo software libre” (de nuevo, expresado con muchas más palabras :-)

Todo esto derivó en un intercambio más o menos regular de e-mails, hasta que Stallman nos anunció definitivamente que a finales de abril vendría a Bilbao para participar en el Festival y Congreso Internacional Ciber@RT Bilbao 2004. Tras una larga negociación con Ciber@RT para que Stallman pudiese venir a dar una charla a Deusto (los de Ciber@RT estaban muy preocupados por el tema de la imagen, y no querian que se diese la impresión de que Deusto le hacia la competencia a Ciber@RT, o que nuestra intención era robarles público), pues por fin pudimos consensuar una fecha para la charla de Stallman: el 26 de abril a las 17:30 en el Paraninfo de la Universidad de Deusto (la charla de Ciber@RT sería ese mismo día a las 9:40 en el Palacio Euskalduna)

Y ahora sí que me situo en el 25 de abril, domingo, día anterior a la charla, día en el que Stallman pisó por primera vez Euskadi. JosuKa, Karmele (la mujer de JosuKa), y yo fuimos al aeropuerto a recoger a Stallman. (por cierto, no os perdais la crónica de la visita de Stallman que escribió JosuKa en su web) Una vez en el aeropuerto, me asola una duda. Joder, ¿qué cojones se le dice al fundador del movimiento del Software Libre al recogerle en el aeropuerto? Pasaron por mi cabeza varias posibilidades…

Nuestros nervios crecieron en progresion geométrica al ver que todos los pasajeros del vuelo de Barcelona salían y salían, y Stallman no se decidía a salir. JosuKa conjeturó que quizás le habían perdido el equipaje. Al final, Stallman sale con unos cuantos minutos de retraso, me acerco a el y empiezo a decir “Hello…”, me corta y me dice “Tengou que hablar en Castellanou para practicar para mi charla”. Por si no lo sabiais, Stallman se defiende bastante bien en Castellano (aunque con un acento considerable) y habiamos solicitado que su charla en Deusto fuese en Castellano. Pues nada, si Mr.Stallman quiere practicar el Castellanou, pues que así sea. Eso sí, resulta que JosuKa dio en el clavo y le perdieron el equipaje, lo que por lo menos sirvió para romper un poco el hielo, en vez de empezar con forzadas conversaciones del tipo “Y es la primera vez que vienes al Pais Vasco?” “Y que tal el vuelo?” “Y que te parecen los paisajes?”

Siguiente parada: La casa de Txipi. Otra cosa curiosa sobre Stallman es que no le gusta ir a hoteles. Prefiere quedarse en la casa de algún hacker, y el e-GHOST decidió hacerse cargo de la situación (resultando elegido al final Txipi por su cercania espacial al Palacio Euskalduna y la propia Universidad de Deusto). Al llegar, le decimos que nos imaginamos que está cansado, que seguro que quiere una tarde tranquila en casa de Txipi, etc, etc. De eso nada, monada, Stallman quiere COMER (algo que nos transmitió con bastante énfasis, y una sonrisa picarona). Puede que fuese su primera vez en Euskadi, pero estaba familiarizado con la (excelente) cocina Vasca. Pues nada, directos al Casco Viejo, en busqueda de un restaurante donde pudiesemos comer en abundancia. Pedimos un poco de todo, y a todos nos sorprendió que Stallman se entusiasmó (a priori y a posteriori) con los txipirones en su tinta, algo que a los extranjeros les produce bastante repelús. Por lo demás, la cena transcurre sin muchas novedades. Stallman tiene mucho sueño y tampoco hablamos mucho. Pero cuando sí hablamos, casi nunca es de Software Libre. Hablamos de otras cosas, como la educación, política, comida, etc.

El día siguiente es el gran día, el día de las charlas: por la mañana en CiberART y por la tarde en Deusto. Yo me comprometo a ir a buscar a Stallman a casa de Txipi y llevarle al Palacio Euskalduna (a 20 metros de la casa de Txipi). Stallman es un defensor a ultranza de la gestión eficiente del tiempo. Si la charla empieza a las 9:40, entonces no hay que perder tiempo con absurdos prolegomenos, besos y abrazos con los organizadores, ni nada de eso. Hay que estar a las 9:39 en el auditorio del Euskalduna y no se hable más. Llamo varias veces a los de CiberART para tranquilizarles y asegurarles que llegar, llegaremos, pero que muy justos. Afortunadamente, todo sale según lo planeado y la charla empieza puntualmente. En el Euskalduna hay dos filas enteras ocupadas por miembros del GHOST, lo que me imagino que desde el escenario se notaria bastante (dos filas con gente que lleva camisetas con un fantasma dentro de una estrella, el logotipo del grupo).

La charla del Euskalduna estuvo bastante bien. Stallman habló tanto de Software Libre como de copyright, patentes, etc. En el turno de preguntas, la gente del GHOST saca el tema de la SGAE y su puto canon de los CDs. Stallman dice unas cuantas cosas muy fuertes, como que deberían desaparecer las discográficas, que el canon solo se puede justificar si todo el dinero va a los artistas (actualmente solo va el 25%), etc. En EL MUNDO hacen eco de las declaraciones de Stallman. Sin embargo, oh oh, ¡hay gente de la SGAE en el auditorio! Después del turno de preguntas, dos chicas de la SGAE (o, por lo menos, SGAE-filas) se acercan a los 25+ miembros del GHOST para hablarles de cuanto mola la SGAE y de la poca razón que tenemos. Se monta un rifi-rafe bastante guapo, que pronto tiene que disolverse porque llega el siguiente ponente. Salimos todos ordenadamente para proseguir la discusión, pero una de las chicas desaparece misteriosamente. La otra tiene el detalle de dejarnos una tarjeta de visita para que podamos contactar con ella si organizamos un debate “Pro-SGAE vs. Anti-SGAE” en Deusto (algo que esperamos hacer algún día de estos).

Terminó la charla de CiberART en el Euskalduna. Ahora hay que preocuparse por la charla en el Paraninfo de Deusto a las 17:30. Me parece que he dejado todo atado, pero aun así paso todo el día en un estado de permanente estrés, corriendo de un lado para otro, asegurandome de que, efectivamente, lo que dejé atado sigue atado. Llega la hora de la verdad. Las 17:00, hora a la que se abren las puertas del Paraninfo y empieza a entrar a raudales la gente. Viene mucha gente, bastante más que a la charla de CiberART, aunque al final no cumplimos nuestra expectativa de llenar todo el Paraninfo. No importa, “preparate para lo peor, y espera lo mejor”. La asistencia es más que satisfactoria, y por lo menos me consuela saber que habríamos estado preparados sí efectivamente se llena el Paraninfo.

17:15. Todo transcurre con normalidad. Sigue entrando gente. Se palpa la emoción en el aire. Se ven muchas camisetas con un fantasma dentro de una estrella. La mayoría de los presentes parece estar en estado de extasis por poder ver a Stallman. Yo cené la noche anterior con él, ya se me ha pasado la emoción, pero sigo en estado de alerta.

17:25. Señor Stallman, a escena por favor. Stallman está en una sala aparte, y la persona responsable de traerle a la hora indicada lo hace diligentemente. Stallman entra por una puerta que da directamente al escenario. Sigue habiendo mucho barullo, pero mucha gente se queda observando absorta. “¿Es realmente él?” “¡No es tan gordo y barbudo como me imaginaba!”.

17:30. La hora de la verdad, de verdad. El patio de butacas está lleno. Hay unas cuantas personas en el primer piso. Me acerco al atril para realizar la introducción. Primero en Castellano, luego en Euskera. Para los que estuvieron presentes y todavía se estén preguntando “¿Pero Sotomayor sabe o no sabe Euskera?”. Pues la respuesta es “si y no”. A ver, soy euskaldun berri (no aprendí Euskera de crio). Sin embargo, durante dos años (en COU y en 1º de carrera) fui a un Euskaltegi dos horas cada día, y llegué hasta 6º de HABE (9º de HABE es el PL1, y 12º de HABE es el EGA, el nivel máximo), con lo que llegué a un nivel bastante aceptable (podía seguir sin problemas muchos de los programas de la ETB1). Sin embargo, en 2º de carrera me dieron una beca para trabajar en el Centro de Cálculo de la Facultad de Ingeniería, y no podía seguir estudiando Euskera. Es algo que, hoy por hoy, sigo lamentando a cierto nivel. A pesar de que, pensadolo friamente y pragmaticamente, el Euskera seguramente nunca me va a servir de nada (puesto que mi futuro más inmediato parece situarse en EEUU), la verdad es que algún día me gustaría terminar de aprender Euskera… A pesar de lo que opine mucha gente ajena al Euskera, la verdad es que es una lengua fascinante y me encantaría poder hablarla con fluidez. Por lo menos me parece que conservo el suficiente Euskera para dar un poco el pego al soltar la parrafada en Euskera (al menos algunas personas me dijeron que di el pego, aunque no sé si lo decian por decir).

La presentación del evento incluyó una mención a Xevian, tristemente fallecido hace un año. Aunque la charla de Stallman no fue justo el día del primer aniversario (el 28 de abril), desde el GHOST quisimos recordarle en tan impresionante evento teniendole presente. ¿Cómo? Dandole el mejor sitio del Paraninfo. El escenario estaba vacio excepto por el atril y una silla que fue ocupada por una foto de Xevian.

Y después de la presentación, pues empezó la charla de Stallman. La verdad es que hubo partes que no me enteré de nada, porque tuve que estar revoloteando por el Paraninfo asegurandome de que todo estaba en orden. De todas maneras, no me perdí nada nuevo, porque fue exactamente la misma charla que dio en el CERN. Eso sí, siempre es una gozada ver el numerito de St.IGNUcius en vivo y en directo, con todo el Paraninfo descojonandose (y con un enorme cuadro de San Ignacio observando todo el acto :-D ) Después de una hora y medio de charla, llega el turno de preguntas, que transcurre sin mayor novedad. Y después del turno de preguntas, fotos con Stallman, gente que quiere estrecharle la mano, foto de grupo con la gente del GHOST (ver final de esta página), etc. Y después de todo eso, Stallman se sienta y se queda casi dormido. Yo hago casi lo mismo, aunque resisto la tentación de dormir porque hay que despejar el Paraninfo…

Esa noche dormí de puta madre, con la satisfacción de haber organizado un evento de puta madre. Sin embargo, y no me canso de repetirlo, no hay que olvidar que si todo salio tan bien, que si mucha gente salió del Paraninfo alabando la puntualidad y lo bien organizado que estuvo todo, dificilmente puedo colgarme yo todas las medallitas (a pesar de ser el ‘organizador jefe’ que da la cara). Mucha gente estuvo al pie del cañon ese día, realizando todo tipo de tareas (acomodadores, responsables de mesas a la entrada del Paraninfo, gente a cargo de Stallman hasta el momento que entró en el Paraninfo, etc.). Si estuvisteis en la charla de Stallman en Deusto, y la recordais con especial cariño, por favor no olvideis dirigir parte de vuestro cariño a todas esas fantasticas personas que estuvieron echando una mano ese día :-) Yo, por lo menos, les envio mis más sinceros agradecimientos por su dedicación y entusiasmo en hacer realidad algo que hace tan solo un año nos parecia una fantasia: ver al mismisimo Stallman en Deusto.

¡Un momento! La semana no terminó ahí, eh… Stallman se quedó hasta el jueves en Bilbao y, aunque no llegué a los niveles de tensión que experimenté el día de la charla, había que estar un poco al loro. Un día, de hecho, fui a entrevistarle para la Revista UD (a ver si cuelgo la entrevista aquí en la web algún día…) Y, aunque pueda parecer que el jueves ya por fin terminaría todo, pues no, no fue así…

Resulta que me había comprometido a dar una charla sobre Grid Computing el viernes de esa impresionante semana. Era tal el cansancio y desgaste que llevaba acumulado, que no sé si se me notó que estaba literalmente medio dormido cuando di la charla de Grid Computing. Eso sí, me parece que al final salió todo bastante bien. El año pasado también di una charla sobre Grid Computing en abril y, aunque me parece que también salió bien, me parece que tuvo unos cuantos fallos (lo más gordo era que estuvo demasiado orientada a cursos superiores). Este año quise darle un tono más informal, más desenfrenado, e inteligible para todo el mundo (independientemente del curso y/o titulación). Y por los comentarios de los asistentes, me parece que en cierta medida lo conseguí (aunque fuese en un estado de semi-inconsciencia). Por cierto, teneis las transparencias de la charla de este año aquí.

Sí, y con eso ya sí que terminó la semana. Menuda semanita. Richard Stallman en Bilbao, una charla en el Paraninfo de la universidad, una entrevista a Stallman, y una charla sobre Grid Computing. No recuerdo haber tenido una semana tan intensa (y, al mismo tiempo, tan gratificante) en toda mi vida. Por supuesto, el fin de semana descubrí niveles de inconsciencia previamente desconocidos para mi… (hay que ver lo que hace el cansancio acumulado) Y, desde entonces, ha sido business as usual… a ver si algún día de estos vuelven a ocurrir cosas interesantes, porque la semana del 26 al 30 de abril ha dejado el listón muy alto…