BorjaNet

En el artículo anterior anuncié de manera un tanto orgasmica que estoy escribiendo un libro. De nuevo, os agradezco a todos las enhorabuenas y felicitaciones… no recuerdo la última vez que un artículo produjo más de 20 comentarios ;-)

Como prometí, voy a ir contando, poco a poco, como se fue desarrollando el libro. Aunque me apetece mucho hablar sobre los asuntos de copyright que uno se encuentra al publicar un libro, me parece que lo mejor es empezar por el principio: por la propuesta (”book proposal”). Si alguna vez os habeis preguntado “¿Qué tengo que hacer para escribir un libro?”, pues la respuesta es bien sencilla: teneis que escribir una propuesta donde le vendeis la moto a una editorial. Me imagino que con los libros de ficción es distinto, porque yo siempre había pensado que lo que le mandabas a los editores era un manuscrito más o menos terminado, no una propuesta de 10 páginas…

Escribir la propuesta no es moco de pavo, porque no consiste simplemente en un resumen del libro. Cuando nos pusimos a escribir nuestra propuesta, la editorial (Morgan-Kaufmann) nos dio una serie de pautas. Una cosa que nos dijeron fue que, además de incluir un resumen, teniamos que hablar sobre la “marketabilidad” del libro: ¿qué tipo de lectores anticipamos? ¿en qué sectores tiene posibilidades? (académico, científico, empresa, etc.) ¿qué libros pueden competir contra nosotros? etc. Conforme escribía la propuesta, me di cuenta de que estaba utilizando algunos de los conceptos que aprendí en las (infumables) asignaturas de empresa de ESIDE. Acabe hablando sobre la “clara ventaja competitiva de nuestro producto frente a…”, sobre la posibilidad de “penetrar en un segmento del mercado”, etc. Joder, y yo que pensaba que había eliminado por completo todo lo que aprendí en las asignaturas de empresa… :-/

En fin, cuando terminas la propuesta, generalmente se la envias a varias editoriales, para ver si alguna te la acepta. En nuestro caso, sólo enviamos la propuesta a Morgan-Kaufmann, que ya había publicado varios libros sobre Grid (incluido “The Grid”, el libro de Ian Foster conocido como “la biblia de la Grid”). La editorial, a su vez, se encarga de remitir la propuesta a una serie de “reviewers” (¿cómo se dice esto en castellano? Se les podría llamar “críticos”, pero no me suena bien…) que se leen la propuesta y recomiendan si la propuesta es aceptada o rechazada. Los reviewers suelen ser expertos en el área de conocimiento del libro, con lo cual la propuesta siempre tiene que ser muy sólida (es decir, que es dificil metersela doblada a la editorial).

Desde que entregas la propuesta, pasan un par de semanas de tensión en las que esperas a conocer el resultado. ¿Les habrá gustado? ¿Les habrá parecido una mierda? Recáspita, ¿si me rechazan ahora, truncarán para siempre mi sueño de ser un autor? Afortunadamente, todos los reviewers recomendaron la publicación del libro, y simplemente nos ofrecieron sugerencias muy leves sobre la estructura del libro.

Curiosamente, después de enviar la propuesta, otra editorial distinta (que no nombraré) contactó conmigo para ofrecerme ser un reviewer para una propuesta que habían recibido. La propuesta me gustó, pero con reservas, y al final acabé recomendando su publicación sólo si el autor hacía ciertos cambios importantes al libro. Más adelante me pidieron evaluar otra propuesta, que sí recomendé sin reservas. Lo más curioso es que esa otra editorial acabó insinuandome si quería escribir un libro para ellos :-O Tuve que decirles que ya estaba comprometido con otra editorial… :-D Cuando se lo conté a Ian Foster, me dijo que es algo bastante habitual… cuando empiezas a publicar libros, las editoriales acaban peleandose por ti…

Pero bueno, me desvío del tema… cuando por fin te aceptan la propuesta, la editorial te ofrece en firme un contrato. Este contrato tiene la friolera de 10 páginas llenas de legalismos. Sobre el contrato, y sobre las movidas de copyright que implica fichar con una editorial, hablaré en el siguiente artículo.

Y no lo olvideis:

Programming Java Services with the Globus Toolkit® 4: A practical guide for beginners. Borja Sotomayor, Lisa Childers. Due to be published in December 2005 by Morgan-Kaufmann. ISBN: 0123694043.

[Lo siento, pero mi editor me ha pedido que dé la brasa lo máximo posible con el título y la fecha de publicación... temas de marketing y penetración en segmentos del mercado, ya sabeis :-P Joer, todavía no me acostumbro a soltar frases que empiezan por "mi editor me ha pedido..." xDDD ]