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Ultimamente oigo a muchos amigos Chicaguenses quejarse del tremendo calor que hace por aquí. Me cuentan lo dificil que les resulta dormir por la noche, de lo agobiante que es el calor, que prefieren pasar el máximo tiempo posible en la uni (con aire acondicionado) para retrasar el regreso a casa. Muchos de ellos andan a la busqueda de alguna máquina de aire acondicionado para instalar en casa. Y yo, mientras tanto, no termino de sentir el calor por ninguna parte.

Bueno, seamos cuantitativos. Estas últimas semanas, las temperaturas han oscilado entre los 25 y los 30 grados centigrados, con ocasionales rachas de 30-35 grados, pero muy raramente sobrepasando los 35 (y nunca llegando a los 40). El clima en verano por estos lares es curiosamente similar al clima estival de Bilbao: calor húmedo con el ocasional día de bochorno. Cuando vivia en Bilbao, nunca tuvimos aire acondicionado en casa. Cuando hacía calor, pues abriamos las ventanas para que pasase una agradable brisilla por la casa. Como mucho, teníamos algún que otro ventilador por la casa.

Por lo tanto, en ningún momento se me pasó por la cabeza comprarme una (ridiculamente cara) máquina de aire acondicionado aquí en Chicago, porque hace exactamente el mismo calor al que estoy acostumbrado. Eso sí, mi apartamento tiene una importante desventaja: todas las ventanas dan hacia el norte con lo cual nunca se forma una corriente, por mucho que abra las ventanas. Así que lo único que he hecho es comprar un ventilador (muy cuco, es una torre que se puede mover facilmente) que pongo al lado de mi mesa de trabajo y que ocasionalmente muevo al dormitorio para las noches especialmente cálidas. Y así me las arreglo de maravilla.

Claro, me resultó muy extraño que todos mis compañeros de clase estén al borde de sufrir síncopes por el calor, y yo esté paseandome tan alegremente como si nada (cuando en teoría, yo y mis compañeros Chicaguenses deberíamos estar acostumbrados al mismo tipo de calor). Después de indagar un poco, descubrí la razón (y otra interesante diferencia cultural). Aquí en EEUU, el negocio del aire acondicionado es enorme. Practicamente todo el mundo tiene aire acondicionado en casa. No es considerado un lujo, sino un electrodoméstico fundamental como puede serlo la nevera o el horno. Vamos, tampoco digo que en España el aire acondicionado sea un lujo, pero evidentemente no es algo que encuentres en todos los hogares. El resultado es que la gente por aquí se acostumbra (desde muy pequeños) a vivir con aire acondicionado. En cuanto les expones a temperaturas ligeramente más calidas, pues les da algo.

Evidentemente, todo esto tiene que ver con nuestro aclimatamiento. El tiempo de Chicago (tanto el frio en invierno como el calor en verano) no me resulta muy chocante porque es similar en muchos respectos al tiempo en Bilbao (al que estoy aclimatado). Sin embargo, hay muchos climas que no consigo tragar. Por ejemplo, siempre que voy a Madrid, el calor seco de la capital siempre me resulta insoportable. A mi lo que me gusta es el calor húmedo, como en Bilbao. Curiosamente, a más de un madrileño le he oido quejarse de lo contrario: que el calor húmedo de Bilbao les parece insoportable.

Pues nada… otra ventaja de ser un chicarrón del norte… tolerancia al calor húmedo. Me lo apunto en el curriculum bajo “Habilidades especiales”.

Ayer por la noche fui, por primera vez, a un autentico y genuino “standup comedy club” o, como han intentado venderlo en España, “el club de la comedia”, donde un humorista suelta un monologo lleno de chistes durante 30-45 minutos. La verdad es que lo del “standup comedy” no es nuevo para mi. Desde bastante antes de venir a EEUU he visto (y disfrutado enormemente) videos de shows de humoristas como George Carlin (mi favorito), Rodney Dangerfield, y Robin Williams (cuyos monologos “standup” no sólo son divertidos e histrionicos, son bastante más obscenos que el Robin Williams al que estamos acostumbrados en las peliculas).

Además, una vez en EEUU, un amigo (aficionado al “standup comedy” y precisamente con el que fui al club ayer) me pasó varios videos clasicos y actuales de shows “standup”. De hecho, gracias a esos videos, he redescubierto a varios cómicos que ahora me resultan bastante más divertidos. Por ejemplo, Steve Martin es un cómico que en el cine siempre me ha hecho gracia. Pero tras ver un show suyo de finales de los 70 (”Steve Martin Live”, descargaroslo si podeis, por medios totalmente legales, claro O:-) me parece un genio de la comedia. También me ha sorprendido enormemente Eddie Murphy, que sólo conocía de comedias “light” como El Profesor Chiflado, Dr.Doolitle, Shrek, y las pelis del policia ese en Beverly Hills. Sin embargo, sus shows en los años 80 son muy muy muy bestias (”Delirious” y “Raw“). Se mete con todo y con todo el mundo… para que os hagais una idea, en un momento del show plantea que nos imaginemos a Mr.T siendo sodomizado (algo que, al parecer, no le hizo mucha gracia a Mr.T…). Y, además, he redescubierto a muchos de los humoristas de Saturday Night Live (donde empezaron su carrera muchos cómicos importantes: Bill Murray, Dan Aykroyd, Steve Martin, Eddie Murphy, Mike Myers, Will Ferrell y los desaparecidos John Belushi y Phil Hartman). Pero lo de Saturday Night Live lo dejo para otro post, que da mucho juego…

También he descubierto a cómicos que no conocía de nada. Aunque George Carlin sigue siendo mi favorito absoluto, de los cómicos actuales me descojono (y mucho) con Lewis Black y Jon Stewart. Lewis Black es de esos cómicos anti-sistema que se mete con muchas de las cosas que me resultan extrañas aquí en EEUU. P.ej. tiene un monologo desternillante sobre los distintos tipos de leche en EEUU, destacando que “leche de soja” es un nombre incorrecto: “there’s no soy milk, because there’s no soy tities!” y que si lo llamasen (más correctamente) “zumo de soja”, la gente no lo compraría porque “zumo de soja” es un termino que produciría arcadas a buena parte de la población. Si os topais con su último show “Black in Broadway”, bajaroslo y echadle un vistazo. Jon Stewart, en cambio, es más conocido por ser el presentador de The Daily Show, un show de noticias en clave de humor que reparte leña por igual a la derecha y a la izquierda, y sobre todo a los medios de comunicación de EEUU. Es el único programa de televisión que veo con regularidad aquí en EEUU, y me parto de la risa con casi todos los programas.

Pero bueno, a lo que iba. Que todo este mundillo ya lo conocía bastante en videos, televisión, etc. pero nunca había estado en un autentico “standup comedy club” para ver un show en directo. Fuimos al club Zanies (legendario, por lo que me han contado… tiene fotos de muchos comicos importantes en su pared) y el show empezó con tres monologos cortos (15-20 minutos), dos buenos y uno regular, en preparación de la estrella de la noche: Larry Reeb que estuvo hablando durante unos 45 minutos y fue un descojono increible. Larry Reeb es un humorista cuyo humor es bastante bestia, y abordó temas tan entretenidos como la masturbación, las felaciones, sus (horribles) relaciones sexuales con su mujer, etc. Y fue una pasada. La ultima vez que me rei tanto fue en shows del Tricicle o de Les Luthiers. Es una gozada pasarte 45 minutos riendote sin parar, con la ocasional carcajada violenta. Esto es algo que nunca me ha pasado viendo “El Club de la Comedia” español, y me da la impresión de que el publico en esos shows tampoco se rie con tantas ganas. Está claro que aquí en EEUU le tienen el callo bastante más pillado a esto del “standup comedy”.