Archive for Enero, 2006

Amicus verus rara avis non volatilis (y 2)

“Some people go to priests; others to poetry; I to my friends.”
–Virginia Woolf (a través del personaje Bernard en Las Olas)

Una de las reglas fundamentales que establecí al crear este blog es que nunca hablaría aquí de mi vida personal. La principal razón es que este blog es más columna de opinión que diario personal. Sí, evidentemente cuento cosas que me pasan en mi vida (la uni, mis viajes, etc.), pero sin entrar nunca en asuntos personales: familia, mis amigos, asuntos del corazón, salud, etc. Y, por supuesto, también me parece que mi vida personal unicamente me atañe a mi y a mis allegados, no al público general. También es cierto que en alguna ocasión he escrito algún post que podría calificarse de “personal”, como cuando murió Chispo, algo que me provocó cierto bajón (por cierto, aunque no lo dije en su momento, aprecio y agradezco todas las muestras de apoyo que me dejasteis en los comentarios y por e-mail). Pero vamos, esos posts han sido bastante pocos.

Pues bien, por esta vez, vamos a rebajar un poco el listón (pero sólo un poco, eh). No porque me apetezca hablar de mi vida personal “porque sí”, sino porque me ayudará a hacer una reflexión que espero que os interese o incluso os haga reflexionar también a vosotros. La reflexión es sobre el valor de la amistad y, en menor medida, sobre el efecto que tienen las distancias en una amistad. Hace unos dos años, ya escribí sobre este tema en un post titulado Amicus verus rara avis non volatilis (de ahí que este post sea “y 2″). Ese post era bastante comedido, pero dejaba entrever que la amistad verdadera es algo que valoro y aprecio enormemente.

El detonante de este post es que, recientemente, la vida me ha hecho pasar por uno de esos malos tragos que casi todos tenemos que pasar en algún momento. Os agradecería que no especulaseis (en los comentarios) sobre la naturaleza de ese mal trago aunque, para tranquilidad de todos, sí diré que no es un fallecimiento de alguien cercano a mi. También quiero aclarar que el mal trago ya ha pasado (no es un mal trago “permanente” en plan “tengo cancer” :-P ) y ahora me encuentro bastante bien (que nadie se piense que estoy medio psicótico ni nada parecido :-D ) Eso sí, me he pasado varios días sintiendo una intensa mezcla de cabreo (tipo “la vida es una mierda”) y de depresión, y la verdad es que no recuerdo haberme sentido tan mal en mucho tiempo (o en toda mi vida, ahora que lo pienso…).

Claro, siempre que he estado de bajón en el pasado, pues he acudido a mis amigos, que siempre me han ofrecido su apoyo y sus sabios consejos. Pero claro, gran putadón: yo estoy en Chicago, y todos mis amigos cercanos “de toda la vida” están en Bilbao. Aunque tengo amigos aquí en Chicago, la verdad es que no tengo a nadie con quien hablar sobre temas personales. Y es en situaciones como estas en las que me doy cuenta de que tengo unos amigos que no me los merezco… incluso estando a 6500km de distancia, varios amigos en Bilbao me han ofrecido todo su apoyo, a través de llamadas telefónicas, conversaciones por Internet, por e-mail, …. Con tan solo decir “Mira, me ha pasado esto”, me he visto inundado por muestras de apoyo incondicional. No me cabe ninguna duda de que he superado el mal trago más rapidamente y de manera menos traumatica gracias, en gran medida, a tener a alguien a quien contarle mis penas y que, además, te ofrece todo tipo de consejos sobre cómo afrontar el mal trago. Ciertamente, el amigo de verdad es una rara ave que nunca te abandona, incluso cuando tú has volado a nuevos parajes.

Y aquí va mi reflexión: Chicos y chicas, nunca trivialiceis el valor de una buena amistad. Es muy fácil caer en la mentalidad de “yo mismo en mi misma mismidad, y los amigos sólo cuando me convienen” (lo digo porque, hace muchos años, yo era así). Pero, en esta vida, os aseguro que merece la pena dedicar tiempo a formar lazos de amistad genuina con otras personas. Y no me refiero a los lazos de amistad que sólo sirven para tener grupo con quien ir al cine o salir de copas, sino a esos amigos de verdad que te darían un riñón si hiciese falta (bueno, igual no tanto, pero ya me entendeis :-D ) Cuando pasamos por malos momentos, nuestros amigos están ahí para ayudarnos, apoyarnos, y para hacernos ver que no tenemos por qué afrontar por nuestra cuenta “the slings and arrows of outrageous fortune“. Y en los buenos momentos, están ahi para hacer que nuestros días brillen con aun más fuerza. Así que éste es el consejo que os da el tío Borja: rodearos de buenos amigos y sed buenos a vuestros amigos, y no olvideis que Amici Melior Auro :-)

Pues eso. He dicho. snif, snif :-D En fin, al igual que el post que escribí hace dos años, concluyo con unas cuantas lineas de Queen, aunque esta vez de una canción diferente…

It’s so easy now ’cause you got friends you can trust
Friends will be friends
When you’re in need of love, they give you care and attention
Friends will be friends
When you’re through with life and all hope is lost
Hold out your hands
Friends will be friends right till the end

Friends will be friends - Queen

Citas

Estrenamos nueva categoría en el blog: Citas. Con esta categoría quiero dar salida a todas las perlas (algunas muy frikis) que ocasionalmente oigo por aquí y que seguramente olvidaré si no pongo por escrito. De entrada, aquí van unas cuantas citas que recuerdo de los últimos meses:

Matemática discreta

Borja: We need some sort of trinomial theorem.
A.: That’s simple. We only have to generalize the binomial theorem!
Borja: No, it’s even simpler. It’s just a matter of particularizing the multinomial theorem!

Seguido de un silencio de 10 segundos, y unas sonoras carcajadas cuando nos dimos cuenta de que, matemáticamente, habiamos dicho lo mismo :-)

Escribiendo el libro (1)

[Ian Foster, padre de la Computación Grid, entra en el despacho de Lisa]

Ian: Lisa?
Lisa: Yes, fearless leader?

A cuenta de esta gracia, en el libro acabamos poniendo una dedicatoria a “Ian Foster and Carl Kesselman, our fearless leaders” ;-)

Efectos especiales

Borja: I’ve heard Indiana Jones 4 won’t use any computer-generated special effects, just like the original movies.
A.: Is that really a good thing?
Borja: Sure… the original movies didn’t have any special effects and I think that made them more believable.
A.: You mean like a priest pulling a beating heart out of someone’s chest with his bare hands?
Borja: Oh, right, that…

Escribiendo el libro (2)

[A las 8 de la mañana, totalmente muerto de sueño]

Borja: Lisa, yesterday I had an apostrophe regarding the book.
Lisa: Huh?
Borja: No, wait… epiphany, I had an epiphany.

Luego me di cuenta que esa coña salía en Hook… pero la empanada mental que tenía ese día era genuina, eh :-D

Richard Nixon

[Para entender esta cita hay que tener en cuenta que un diminutivo del nombre Richard es Dick. Y, a su vez, “dick” es un sinónimo de falo ;-) ]

M1., P., C., y yo llegamos a casa de M2., donde vemos que M2. tiene un enorme retrato de Richard Nixon encima de su cama.

M1.: Dude, is that so you can tell chicks that you’ll show them a huge dick in bed?

Lenguaje soez

A.: Borja, you do realize that you curse rather freely, right?
Borja: Fuck yeah!

Escribiendo el libro (3)

Mientras estabamos preparando la web del libro, pusimos provisionalmente el siguiente texto en la sección “About the Authors” mientras escribiamos nuestras mini-biografías:

About the authors
If you are not Borja or Lisa, it so sucks to be you right now.

Afortunadamente, la web todavía no estaba disponible publicamente :-D

Nostalgia

Hace unos días me agencié unos cuantos episodios de He-Man, esa mítica serie de dibujos animados que (casi) todo el mundo de mi generación disfrutaba cuando eramos chavales. Aparte de que me ha invadido una enorme sensación de nostalgia, no he podido evitar preguntarme: ¿Por qué ya no hacen series de animación como esta? A pesar de tener un aspecto rudimentario (comparado con la animación que se hace ahora), es una serie original, entretenida (si eres un crio, e incluso si eres mayorcito… ;-), con la violencia justa y necesaria, y generalmente con un buen mensaje (al final del episodio te sale He-Man diciendote: “Hoy vimos a Skeletor haciendo tal y tal, y eso es muy malo, chicos y chicas”)

Si es que la televisión infantil que hay hoy en día deja bastante que desear… Nosotros de pequeños teníamos “Erase una vez el cuerpo humano”, “David el Gnomo”, “Los Aurones”, “Fraggle Rock”, … y hoy parece que casi toda la animación que se produce para el público infantil tiene mucho ruido y pocas nueces… en fin, no sé si es que me estoy haciendo viejo y todo lo de mi generación me parece mejor, o si efectivamente la nueva generación se está agilipollando (a veces me temo que es lo segundo, como ya conté hace año y medio en el post Estupidos niñatos)

P.D.- No, si al final me voy a acostumbrar a poner imágenes en los posts :-D

Televisión americana

Algo que me preguntan a menudo es a ver si ya hay algo decente que ver en televisión aquí en EEUU. Bueno, aunque la proporción de telebasura con respecto a televisión de calidad es bastante mayor que en España, sí que hay varios programas que se salvan de la quema, y que suelo ver siempre que tengo ocasión de hacerlo. Aquí va una lista de mis programas de televisión favoritos aquí en EEUU…

The Daily Show with Jon Stewart

The Daily Show with Jon Stewart es un programa de noticias en clave de humor que ya comenté en un post anterior.

Family Guy (Padre de Familia)

A estas alturas me parece que (casi) todos ya conocemos esa genial serie de animación conocida como “Padre de Familia“, que recientemente fue relanzada después de pasar un par de años cancelada. Si no la conoces, ya estás agenciadote un par de episodios. Y si ya la conoces, pues chinchate al saber que yo veo los nuevos episodios antes que tú O:-)

The West Wing

Aunque esta serie se emite en España, bajo el título “El Ala Oeste de la Casa Blanca”, me parece que es practicamente desconocida ahí (seguramente porque la cadena que la emite la relega a las 2 de la madrugada o algo así). Bueno, tampoco me parece muy raro porque tiene poco que ofrecer a un público español y mucho que ofrecer a un publico americano. Esta serie dramática se situa en el presente, pero en una realidad un poco distina… el presidente es Jed Bartlet, un demócrata y premio Nobel en economía (ya podríamos tener un presidente americano así :-P ). La serie está ya en su septimo año, y en el universo ficticio de The West Wing, Bartlet ya está terminando su segundo mandato, con lo cual el principal hilo argumental de la serie en esta temporada son las próximas elecciones.

Me imagino que hay bastante gente que, sólo con ver el título y el argumento, se pensarán que es una americanada. Hombre, evidentemente es muy america-céntrica, pero es una serie muy bien escrita y muy bien actuada. Aunque casi todos los episodios tratan con algún aspecto del gobierno americano (también es una serie muy educativa en ese sentido), no llega al limite del patriotismo barato y empalagoso.

Harvey Birdman: Attorney at Law

Me imagino que todos recordais los dibujos animados míticos de Hanna-Barbera (Los Picapiedra, Scooby Doo, Maguila Gorila, Jonny Quest, …). Pues bien, hace ya unos años que Hanna-Barbera dejo de existir como tal, y se convirtió en Cartoon Network Studios. Aunque siguen produciendo dibujos animados para crios, también producen dibujos animados para adultos (¡malpensados! Seguro que más de uno piensa que me refiero a dibujos guarros :-P ) Uno de estos dibujos animados es Harvey Birdman - Attorney at Law, una serie en la que un poco conocido personaje de Hanna Barbera (Birdman, 1967) vive en el mundo actual, se llama Harvey, y trabaja como abogado. Son unos dibujos totalmente en plan de coña en los que Harvey Birdman tiene que defender casos relacionados con personajes de Hanna-Barbera. Por ejemplo, en un episodio la policia detiene a Shaggy y a Scooby Doo por que sospechan que están fumadisimos (¿nunca os extrañaron sus constantes risitas? :-D ) y Harvey tiene que defenderles. Y en otro episodio, el Dr.Quest y Race Bannon (de la serie Jonny Quest) quieren legalizar el matrimonio gay para poder casarse ;-) Vamos, que juegan con muchos de los estereotipos de los dibujos animados de Hanna Barbera, incluida la animación poco refinada. Por ejemplo, aquí teneis a Harvey Birdman:

Whose Line is it Anyway?

En un post anterior ya hablé sobre las virtudes del standup comedy. En EEUU hay otro estilo cómico muy popular llamado simplemente improv (de “improvisation”), que consiste en sketches cómicos totalmente improvisados. Una manera muy habitual de hacer un sketch improv es mediante un juego. Por ejemplo, a un par de cómicos le dan una caja llena de gorros absurdos, y tienen que improvisar un sketch en el que utilicen esos gorros (evidentemente, no ven los gorros hasta el momento en el que empieza el sketch).

Cuando me hablaron de la comedia improv, lo primero que pensé es que seguramente podría tener cierta gracia, pero no tanto como un cómico standup que lleva todo su show escrito y bien preparado (mientras que para la improvisación no tienes tiempo de pensarte tranquilamente los gags). Cuando vi mi primer sketch improv cambié rapidamente de opinión: los cómicos improv tienen una mente rapidisima para los chistes, gags, gracias, etc. y la espontaneidad de los sketches a veces es para descojonarse.

En fin, Whose line is it anyway? es un programa de televisión donde precisamente hacen comedia improv durante media hora. Lo que me puedo haber reido con este programa… Además, de vez en cuando traen a un cómico invitado… el episodio con Robin Williams fue im-presionante.

Comedy Central

Y, finalmente, Comedy Central, que no es un programa sino un canal de televisión enteramente dedicado al humor. Sus programas estrella son The Daily Show, South Park, grabaciones de standup, etc. No es un canal que siga fanaticamente, pero sí es de los pocos canales en los que, te pongas cuando te pongas a verlo, casi siempre hay algo bueno que ver.

Y ahora… ¡los Simpsons!

Joer, si ya lo decía Lady Pain… somos unos crios y en cuanto vemos una manera de crear una versión “cartoon” de nosotros, es que no podemos resistirnos… via uny (comentarista habitual) me llega esta página donde puedes crear un personaje de los Simpsons a tu imagen y semejanza.

¡Mosquis! Pues me parece que tiene cierto aire a mi…

Ale, como suele ser habitual con los memes hoy en día, que lo pille quién le de la gana :-D